Descripción general
Loreto lo fundó en 1697 el misionero jesuita Juan María de Salvatierra, y con él comenzó la colonización española de la península de Baja California, entonces habitada por los pueblos pericú y guaycura. Fue capital de Las Californias entre 1697 y 1777. Su corazón histórico es la Misión de Nuestra Señora de Loreto, construida entre 1697 y 1703: la primera misión permanente de las Californias. Es Pueblo Mágico desde 2012.
Frente a su malecón se extiende el Parque Nacional Bahía de Loreto, área natural protegida desde 1996 que agrupa las islas Coronado, Carmen, Danzante, Montserrat y Santa Catalina. Jacques Cousteau lo llamó “el acuario del mundo” por la riqueza de su vida marina, ideal para buceo, snorkel, kayak y avistamiento de ballenas.
Mejor época para visitar
De octubre a mayo es la mejor temporada, con temperaturas de 20 a 30 °C; diciembre-febrero es ideal para escapar del frío de otras regiones, y de febrero a abril además coincide con el avistamiento de ballenas. Conviene evitar la temporada de huracanes del Pacífico y el Golfo de California, de septiembre a noviembre, con mayor riesgo en octubre.
Comida típica
- Almejas tatemadas: asadas sobre grava, cubiertas de romerillo y servidas con salsa de mostaza
- Almeja chocolata, especie única de la zona
- Ceviche de pescado, camarón o pulpo
- Machaca al estilo norteño
- Mariscos frescos del Mar de Cortés
Eventos importantes
La Fiesta Patronal de Nuestra Señora de Loreto se celebra en septiembre, con procesiones durante cuatro días. La Fiesta de Fundación de Loreto, del 18 al 25 de octubre, conmemora el nacimiento del pueblo. La Fiesta de San Javier, del 1 al 3 de diciembre, incluye la cabalgata más grande del estado: unos 32 km desde la Misión de Loreto hasta la Misión de San Javier. También se celebra un Carnaval de cuatro días.
Otros lugares cercanos
- Misión de San Javier, cruzando la sierra
- Islas del Parque Nacional Bahía de Loreto, para buceo, snorkel y kayak
- Rutas de avistamiento de ballenas, de febrero a abril
Cómo llegar desde La Paz capital
Loreto está a 356 km de La Paz por la carretera transpeninsular, la única vía terrestre, aproximadamente 6 horas en auto, pasando por Ciudad Constitución y Ciudad Insurgentes.