Descripción general
La antigua ciudad maya de Palenque, conocida por su nombre original como Lakam Ha, se fundó hacia el año 100 a.C. y floreció durante el periodo Clásico, entre 250 y 900 d.C., como sede de la dinastía del rey Pakal. Es uno de los sitios mayas más importantes del mundo, junto con Chichén Itzá, Calakmul y Tikal: la zona arqueológica es Parque Nacional desde 1981 y Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1987. El pueblo moderno, a cierta distancia de las ruinas, lo fundó fray Pedro Lorenzo en 1567, y se incorporó al programa Pueblos Mágicos en 2015.
Más allá de la zona arqueológica, el pueblo funciona como puerta de entrada a la selva chiapaneca, con cascadas, ríos y otros sitios mayas menos visitados a poca distancia.
Mejor época para visitar
Diciembre a febrero, o inicios de marzo, es la mejor época: temporada seca y menos calurosa. Conviene evitar marzo a mayo, cuando el calor puede superar los 40 °C, y junio a octubre, temporada de lluvias intensas propia del clima selvático de la región (28-32 °C de temperatura base todo el año, con alta humedad).
Comida típica
- Tamales de chipilín
- Pejelagarto asado, pez nativo típico de la región
- Pato en chirmol y pescado sudado
- Salpicón de venado
- Tascalate y pozol como bebidas tradicionales
Eventos importantes
La Feria de Santo Domingo de Guzmán, del 1 al 10 de agosto, incluye misas, desfiles y exposición ganadera, agrícola, gastronómica y artesanal. En Semana Santa se realiza el Festival Mundo Maya Palenque, con marimba y danzas folclóricas, y en la última semana de marzo, la Expo Mundo Maya. También se celebran la Fiesta de la Santa Cruz (3 de mayo), la Fiesta de Todos los Santos (1-2 de noviembre) y el Día de la Virgen de Guadalupe (12 de diciembre).
Otros lugares cercanos
- Zona arqueológica de Palenque, junto al pueblo
- Cascada de Misol-Ha, a unos 20 km
- Cascadas de Agua Azul, a unos 60 km
- Bonampak, a unos 150 km al sureste, con sus murales mayas
- Yaxchilán, a unos 164 km al sureste, accesible cruzando en lancha por el río Usumacinta
Cómo llegar desde Tuxtla Gutiérrez capital
Palenque está a unos 270-271 km de Tuxtla Gutiérrez, entre 4 y 4 horas y media en auto, por una ruta con casetas de peaje.