Descripción general
Real de Catorce es un antiguo pueblo minero de plata en la Sierra de Catorce, fundado en 1778, que alcanzó su máximo esplendor en el siglo XIX y luego decayó hasta convertirse en casi un pueblo fantasma antes de renacer como destino turístico y artístico. Es Pueblo Mágico desde 2001, uno de los tres primeros pueblos admitidos al programa a nivel nacional. Se encuentra a una altitud extrema de entre 2,700 y 2,750 m, con calles empedradas, haciendas en ruinas y la Parroquia de la Inmaculada Concepción.
Acceso por el Túnel Ogarrio: el único acceso vehicular al pueblo es el Túnel Ogarrio, un histórico túnel minero de un solo carril de aproximadamente 2.3 km de longitud, construido entre 1897 y 1901 a partir de un antiguo tiro de mina. Funciona con tráfico alternado de un solo sentido, controlado por semáforo, con cambios de dirección aproximadamente cada 30 minutos, límite de velocidad de 20 km/h dentro del túnel, prohibido rebasar o dar reversa, y restricciones de tamaño de vehículo (no apto para vehículos de más de aproximadamente 2.5 m de alto o 2.2 m de ancho). En temporada alta (Semana Santa, puentes largos) el tiempo de espera puede llegar a 1-2 horas.
Mejor época para visitar
Por su altitud, Real de Catorce tiene un clima semiárido de montaña con grandes variaciones de temperatura entre el día y la noche. En invierno (diciembre a marzo) las noches bajan regularmente a unos 5°C y pueden llegar a -5°C, con nevadas ocasionales, por lo que se recomienda ropa en capas tanto para el día caluroso como para la noche muy fría. La lluvia o nieve intensas pueden alargar aún más el tiempo de espera en el túnel y el camino de montaña hacia él. Los fines de semana largos y las fechas de la fiesta patronal (principios de octubre) traen tanto mayor afluencia como las peores filas en el túnel, por lo que conviene evitarlos si se busca una visita tranquila.
Comida típica
- Gorditas catorceñas, rellenas de chicharrón prensado y nopales
- Queso y dulces de leche de cabra (cajetas, natillas)
- Conservas de fruta (durazno, pera, ciruela)
- Cabrito asado
- Colonche, bebida fermentada de tuna, y aguamiel
- Cabuches, botones de flor de biznaga del desierto
Eventos importantes
La Fiesta de San Francisco de Asís, conocida como “Santo Charrito”, es la gran peregrinación del pueblo, del 1 al 5 de octubre (con el día principal el 4), atrayendo peregrinos de Zacatecas, Nuevo León e incluso Texas, con procesiones, mañanitas, mariachi y una gran feria. El túnel a veces se cierra o restringe durante esta fiesta por manejo de multitudes, algo a considerar al planear la visita.
Otros lugares cercanos
- Pueblo Fantasma, ruinas de las haciendas mineras de Concepción y Compromiso, accesible a pie o a caballo
- Cerro del Quemado, sitio sagrado para el pueblo wixárika (huichol)
- Wirikuta, desierto sagrado para los wixárika, conocido por sus paisajes de cactáceas y cielos despejados, recorrido en tours locales en Jeep
Real de Catorce está geográficamente alejado de los demás Pueblos Mágicos de San Luis Potosí, en el desierto semiárido del norte del estado.
Cómo llegar desde San Luis Potosí capital
Real de Catorce está a unos 216 km de la capital potosina, aproximadamente 6 horas en auto vía Venado, Charcas, Pedregal, Moctezuma, La Joya y Estación Catorce, más el cruce del túnel. El tiempo puede variar bastante según los tiempos de espera en el túnel.