Descripción general
San José de Gracia se fundó en 1673 sobre un sitio de ganado mayor conocido como “De Martha”. Sus primeros pobladores fueron indígenas chichimecas provenientes de las inmediaciones de Tepatitlán, Jalisco, que compraron las tierras; la Real Audiencia de la Nueva Galicia les extendió los títulos primordiales desde 1780. En 1811 el cura Miguel Hidalgo se resguardó aquí tras la derrota en el Puente de Calderón.
El verdadero parteaguas para el pueblo fue la construcción de la Presa Presidente Plutarco Elías Calles, iniciada en 1927 y concluida en 1928: en su momento fue la obra hidráulica más grande de Latinoamérica y el primer gran sistema de riego del país. Fue tan determinante que la cabecera municipal se suprimió ese mismo año por la construcción de la presa, se reinstauró en 1934 y se confirmó como municipio hasta 1953. San José de Gracia es Pueblo Mágico desde 2005.
Mejor época para visitar
Como el gran atractivo es la Presa Calles, la mejor época para actividades acuáticas (kayak, jet ski, rappel) es la temporada seca y cálida, de marzo a junio, o después de las lluvias (octubre-noviembre), cuando la presa está más llena. Durante la temporada de lluvias (junio a octubre) el nivel del agua puede variar. Fuera de eso, el pueblo comparte el patrón climático general de Aguascalientes: calor seco en primavera y frío en invierno.
Comida típica
- Pacholas: carne de res molida en metate con chiles secos y especias, en forma aplanada, servidas con papas asadas, rábano, cebolla morada y lechuga — el platillo más emblemático del pueblo
- Membrilletes, dulce de membrillo cocido al vapor con azúcar, de herencia española
- Mole blanco o “masita loca”, con puerco o guajolote y chile guajillo
- Gorditas rellenas
- Pescado dorado, camarones rellenos y costillas asadas, por la cercanía a la presa
Eventos importantes
La Feria del Maíz, en los primeros días de enero, celebra el principal cultivo de la región. Las fiestas patronales de San José se celebran en marzo, en torno al día litúrgico del santo (19 de marzo). Una tradición local particular: cada 24 de junio los habitantes acuden a bañarse a la presa Calles, por la creencia de que ese día el agua está bendita.
Otros lugares cercanos
- Presa Plutarco Elías Calles, con una cortina de 66 metros de altura y capacidad de 340 millones de m³, a orillas de la Sierra Fría
- Santuario del Cristo Roto, con un Cristo monumental de 18 metros en una isla dentro de la presa
- Parque Aventura Boca de Túnel, con tirolesas, puentes colgantes y escalada en un cañón semidesértico
- Sierra Fría, para senderismo y ciclismo de montaña
- Pabellón de Hidalgo y Real de Asientos, los otros Pueblos Mágicos del norte de Aguascalientes, con los que comparte la Ruta del Vino
Cómo llegar desde Aguascalientes capital
San José de Gracia está a unos 45-55 km de la ciudad de Aguascalientes, alrededor de 45-50 minutos en auto por la carretera Panamericana.