Descripción general
Tula se autodenomina el pueblo más antiguo de Tamaulipas, fundado en 1617 por el fraile franciscano Juan Bautista de Mollinedo como misión de San Antonio de Tula, antes incluso de la colonización de José de Escandón que dio origen a la mayor parte del resto del estado en el siglo XVIII. Hasta mediados del siglo XIX fue el pueblo más importante de Tamaulipas. Se ubica en las estribaciones de la Sierra Madre Oriental, a unos 1,175 m de altitud, mucho más fresco que la mayor parte del estado, con calles empedradas, la Parroquia de San Antonio de Padua (estructura neoclásica del siglo XIX sobre cimientos del siglo XVII) e influencia cultural huasteca. Es Pueblo Mágico desde 2011.
Mejor época para visitar
La mejor época es de noviembre a marzo, más fresca y seca, ideal también para visitar la cercana Reserva de la Biosfera El Cielo. Debe evitarse el verano (mayo a septiembre), con máximas que pueden llegar a 30-36°C incluso en altitud. La temporada de lluvias y huracanes (aproximadamente junio a noviembre) es particularmente relevante por el terreno montañoso de El Cielo: la humedad del Golfo, incluidos remanentes de huracanes, se eleva de forma orográfica y produce lluvias intensas, por lo que los caminos y senderos de acceso a la reserva pueden volverse intransitables y normalmente requieren vehículo 4×4 en esta temporada. En invierno, la altitud trae “nortes” y frentes fríos genuinos para la región: enero tiene una media diaria de apenas 14.6°C y mínimas cercanas a 7.2°C, con posibilidad de heladas en la sierra circundante.
Comida típica
- Enchiladas tultecas, el platillo insignia del pueblo, mejor probadas en el Mercado de Tula
- Pepitorias, dulce típico local
- Aguas frescas regionales poco comunes, como la de garambullo
- Cabrito, preparado y celebrado localmente, aunque compartido con el resto del norte de México
Eventos importantes
- Festival del Cabrito, a finales de enero-inicios de febrero, uno de los eventos gastronómicos y culturales más representativos de la región, con cabalgatas, concursos de asador, ganado y mezcal
- Festejo del Señor del Amparo, el 3 de mayo
- Fiesta de San Antonio Abad, el 13 de junio
Otros lugares cercanos
- Reserva de la Biosfera El Cielo, la primera reserva de biosfera de México reconocida por la UNESCO, con más de 144,000 hectáreas y cuatro tipos de vegetación
- Zona arqueológica de Tammapul, ruinas prehispánicas huastecas a unos 8 km al sureste, con la estructura piramidal “El Cuizillo”
Tula está muy alejado de Mier, el otro Pueblo Mágico de Tamaulipas (en el extremo norte fronterizo del estado); no conviene planear ambos como una visita conjunta de un solo viaje.
Cómo llegar desde Ciudad Victoria
Tula está a unos 142-145 km de Ciudad Victoria, aproximadamente 2 horas en auto vía la carretera federal 101.