El Pinalito

El Marqués, Querétaro

En el municipio de El Marqués, a poca distancia de la capital del estado, se levanta el Cerro El Pinalito: con cerca de 2,970-2,980 metros sobre el nivel del mar, es el punto más alto de todo el municipio y forma parte de la Meseta Mexicana. Desde 2003 es una Reserva Estatal —su nombre oficial completo es “Mario Molina Pasquel” (El Pinalito)— y protege 1,592.52 hectáreas de uno de los últimos remanentes de bosque de encino-pino bien conservados en el centro de México.

Ubicación y cómo llegar

El Pinalito se ubica en la sierra del municipio de El Marqués, Querétaro, entre localidades rurales como Rancho El Pinalito, Garabatillo, El Taponal y Yerbabuena. Al estar dentro de un área natural protegida, no cuenta con infraestructura turística masiva (no hay taquilla ni senderos señalizados de forma oficial), así que lo más recomendable es planear el acceso con anticipación, idealmente acompañados de un guía o conocedor de la zona.

De la ciudad de Santiago de Querétaro al Pinalito hay aproximadamente 37 km en línea recta, lo que en carretera se traduce en un recorrido estimado de 45-50 km y alrededor de una hora en automóvil, dependiendo del tramo de sierra que se tome. Recomendamos confirmar la ruta exacta en Google Maps antes de salir, ya que el camino final es de terracería y montaña.

Ecosistema

El Pinalito conserva un bosque de encino-pino, uno de los ecosistemas templados mejor conservados de la Altiplanicie o Meseta Central mexicana. El relieve montañoso de la zona ha favorecido, a lo largo del tiempo, el aislamiento de poblaciones de flora y fauna, lo que le da un valor especial para la conservación regional.

Flora

Se han documentado alrededor de 270 especies vegetales en la reserva, entre ellas encinos, pinos, biznagas y otras cactáceas, agaves, yucas y helechos. También se ha registrado la dalia blanca (*Dahlia merckii*), una herbácea perenne de flores blancas que puede alcanzar hasta 2 metros de altura.

Fauna

La reserva alberga 134 especies de vertebrados. Es, además, un sitio identificado como centro de anidación del halcón peregrino, una de las aves rapaces más veloces del mundo. Entre los mamíferos y otras especies reportadas están el puma, el venado cola blanca, el lince (gato montés), el armadillo, la víbora de cascabel, además de colibríes, golondrinas, anfibios y reptiles diversos.

Qué hacer

El Pinalito es un destino para senderismo y observación de naturaleza. La ruta desde La Laborcilla ronda los 12 km (ida y vuelta) y no es técnica, pero sí es larga y con subida constante, por lo que conviene ir con condición física básica. El camino coincide en gran parte con el acceso que usan los vehículos para subir al cerro, así que aunque no siempre está documentado en apps como Wikiloc, es fácil de seguir y difícil perderse.

Lugares cercanos

– El Zamorano: el pico más alto de la región (3,362 m), a unos 11-12 km del Pinalito; un clásico para quienes hacen senderismo en Querétaro.
– Embalse/Presa El Carmen: cuerpo de agua a unos 12 km al sur, útil como punto de referencia o parada adicional.
– La zona conurbada de El Marqués y la propia ciudad de Santiago de Querétaro, con toda su oferta cultural y gastronómica, quedan a un viaje corto en coche.

Mejor época para visitar

En general, para actividades al aire libre en la región de Querétaro, primavera (marzo-mayo) y otoño (octubre-noviembre) ofrecen el clima más estable: temperaturas templadas, cielos despejados y sin las lluvias fuertes que suelen concentrarse en julio y agosto. El invierno puede traer temperaturas bajas en la sierra (hasta 5 °C en la madrugada), así que conviene abrigarse bien si se visita en esa temporada.

Recomendaciones prácticas

Por tratarse de un área natural protegida, se recomienda llevar suficiente agua, calzado de senderismo, protección solar y ropa por capas (las mañanas en la sierra son frías incluso en temporada cálida), así como una muda de ropa o al menos de calzado porque es muy probable que se mojen los pies. No hay servicios ni señal de celular garantizados dentro de la reserva, así que es buena idea avisar a alguien de la ruta y el horario de regreso, y respetar la flora y fauna del lugar dejando el sitio como se encontró.

Pueden estacionar sus autos por aquí, inlcuso un poco más adelante, aunque es terrracería, hay espacio para dejarlos estacionados sin obstruir el paso.