Descripción general
Santa Catarina Juquila es un pueblo de la región chatina, en la Sierra Madre del Sur, fundado hacia 1272 por colonos mixtecos. Su identidad está definida casi por completo por el Santuario de la Inmaculada Virgen de Juquila, “la Juquilita”, una pequeña imagen de madera oscura de unos 30 cm que fue trasladada solemnemente desde Amialtepec a Santa Catarina Juquila el 30 de junio de 1719, por decreto del obispo Ángel Maldonado, dando origen a la identidad del pueblo como sitio de peregrinación. Recibe un estimado de dos millones de peregrinos al año, siendo el quinto destino de peregrinación católica más importante de México. Fue nombrado Pueblo Mágico en 2020.
Mejor época para visitar
Noviembre a abril, temporada seca, es probablemente la mejor época dada su ubicación en la Sierra Sur cercana a la costa. Se recomienda evitar mayo a octubre por las lluvias, con riesgo adicional de huracanes del Pacífico entre junio y octubre (pico entre agosto y octubre). También conviene evitar viajar justo alrededor del 8 de diciembre, salvo que el objetivo sea precisamente la peregrinación, ya que la capacidad hotelera se satura por completo y las carreteras se congestionan.
Comida típica
El pueblo es conocido por el pan y los dulces tradicionales que se venden alrededor del santuario, ligados a la economía de los peregrinos, aunque no se documentó un platillo distintivo más allá de esta oferta.
Eventos importantes
La fiesta patronal de la Virgen de Juquila, el 8 de diciembre (Inmaculada Concepción), es la fecha más importante, con una masiva peregrinación de fieles que llegan incluso días antes por el llamado “Sendero de Fe”.
Otros lugares cercanos
- Puerto Escondido, a unos 96-98 km (aproximadamente 2h14), buena combinación de sierra y costa
Cómo llegar desde Oaxaca de Juárez capital
Santa Catarina Juquila está a unos 191 km de Oaxaca de Juárez, aproximadamente 3 a 4.5 horas en auto por la carretera federal 131 (Oaxaca-Puerto Escondido), vía Sola de Vega, dada la naturaleza sinuosa del camino de montaña.